Астрономы считают, что они обнаружили признаки негравитационного взаимодействия темной материи с нормальной материей.

Международная группа ученых, возглавляемая исследователями из Даремского университета, Соединенное Королевство, сделали свое открытие при помощи космического телескопа «Хаббл» и инструмента Very Large Telescope Европейской южной обсерватории, наблюдая одновременное столкновение сразу четырех далеких галактик, происходящее близ центра скопления галактик, которое находится на расстоянии около 1,3 миллиарда свтовых лет от Земли.

Как указывают исследователи в своей публикации, облако темной материи, окружающее одну из сталкивающихся галактик, «сбилось» с неё при столкновении и теперь слегка «отстает». В настоящее время этот сгусток темной материи сместился от своего регулярного положения относительно родительской галактики на 5000 световых лет (5*10^15 км) — такое расстояние космический аппарат НАСА «Вояджер» мог бы преодолеть лишь за 90 миллионов лет.

Такое «отставание» сгустков темной материи при столкновениях галактик предсказывается теориями, в которых темная материя взаимодействует с нормальной материей — пусть и весьма слабо — посредством иных сил, кроме гравитационной. Проведенные исследователями сеансы компьютерного моделирования продемонстрировали, что дополнительное трение, возникающее при столкновениях галактик, могло замедлить движение темной материи, заставляя её «остаться позади» родительской галактики.

Главный автор нового исследования доктор Ричард Массей из Института вычислительной космологии Даремского университета, член Лондонского королевского общества, сказал: «Мы привыкли думать, что темная материя во Вселенной существует сама по себе и ей ни до чего нет дела. Однако если она действительно замедляется при столкновениях галактик, то обнаруженный нами факт может стать первым подтверждением наблюдениями предположения о том, что темная материя способна замечать окружающий её мир. Темная материя может оказаться не настолько «темной», какой мы её считали!»

Исследование было опубликовано в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Источник: http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=7159